第一百五十二 家贼难防

    “什么事？”

    宝瓶看着琉璃，眼神有些不安。

    琉璃没有立刻回答。

    当天晚上，刘mama已经吹灯上了床，突然门被从外推开。

    一转眼，屋里灯火通明，她被一群表情严肃的仆妇团团围住。

    也不许穿衣裳，只能在中衣外披了一件棉袍瑟瑟发抖。

    “这已经是三小姐的恩典了，你知足吧！”

    管家娘子一边训斥，一边递了个眼神。

    几个仆妇齐刷刷应了一声，就在刘mama屋里翻检起来。

    刘mama当然不依，刚号了两声，就有一个仆妇把她的柜子都打开来了，露出里面各种细软。

    “你们这是在做什么？这都是历年老爷夫人赏给我的！你们敢动？你们敢动一下看看？”

    几个仆妇也不说话，只把东西一样样拿起来检视。

    查完了一遍，都摇摇头说没有。

    刘mama便得意起来，正在叫骂，管事娘子又指了指墙边两口小箱子。

    “这个也打开来查。”

    仆妇把箱子提起来看了看，说是上了锁的。

    “那是我才收拾好的行李！”

    刘mama扑上去护住，就是不肯开箱子。

    仆妇们哪里依她，一人按住一边叫她动弹不得，就从怀里搜出了钥匙。

    试了好几把，终于把箱子打开了。

    过了一会儿，其中一人拿起一叠手帕。

    “有了。”

    管事娘子点点头。

    “请阿丝姑娘进来认认。”

    阿丝从人群外走进来，拿起那叠手帕看了看。

    “就是这个。”

    说着就拿了一张帕子在刘mama眼前晃晃。

    “这可是端王殿下赏赐小姐的绣花罗帕，何等珍贵！你这老贼婆也敢打主意？”

    刘mama看不清楚，口中只嚷嚷说：

    “什么手帕？我哪有什么手帕？阿丝姑娘莫要冤枉人。三小姐都说了，上回是冤枉我的……”

    “睁开你的老眼仔细瞧瞧！”

    阿丝展开帕子，放在灯光下。

    刘mama瞅了瞅，

    “是了，这几张手帕一定是我那干女儿绣给我的。这几****只顾着跟各处辞行，打点行李，倒没顾得上细瞧。”

    “还敢狡辩？”

    阿丝手指着帕子一角。

    丝罗薄如蝉翼，在光下隐约露出一个个“御”字。

    帕子微微一动，那个字又消失了。

    “这种藏针绣法，你哪个干女儿会绣？这个御字，你哪个干女儿敢绣？”

    面对阿丝的质问，刘mama呆了呆，忽然大喊冤枉。

    “什么藏针露针，这帕子我可从没见过！一定是有人栽赃老奴！老奴要见夫人！”

    “事到如今，你还想抵赖？”

    管事娘子瞪了她一眼，把刚才开箱子的钥匙丢在她面前。

    “这箱子上了锁，钥匙是从你自己身上搜出来的。不是你自己放进去的，难道还是它自己飞进去的不成？”

    刘mama不服，仍在嚎啕着要见夫人。

    管事娘子施了个眼神，立刻有两个高大的仆人走上前来。

    一个架住刘mama，一个伸手就朝她脸上刮去。

    左右开弓刮了十几下，刘mama的脸已肿如馒头。舌头也被咬破了，一声都嚎不出了。

    “先关去柴房。这里的东西明早让各处的人都来认认，看还有什么贼赃。”

    管事娘子吩咐完毕，同阿丝走出屋子。

    夜色寂静中，远远能看到一处灯火。

    “西跨院那边的事也办妥了。请阿丝姑娘转告三小姐，只管安心地休息。”

    阿丝点点头，道了一声辛苦。

    第二天琉璃起床时，就听说管事娘子候在外面花厅里，有事请示各位主人。

    她赶紧梳洗起来，领着阿丝去花厅。

    赵姨娘、马姨娘、珊瑚和珍珠都已经到了，宝瓶过了一会儿也满脸倦意地出来了。

    见人都齐了，管事娘子这才从容禀报，把昨夜的情形说了一遍。

    大家还在惊诧，管事娘子又唤了几个仆人上来。

    这几个仆人在季府各处做事，今天一大早就被唤去刘mama屋里辨认。

    果然认出了好些赃物。

    管事娘子又呈上一张纸，都是刘mama自述如何藏赃销赃的，还按好了鲜红的指印。

    原来昨夜刘mama在柴房里挨不住冻，自己也都招认了。

    “她借着管厨房的便利，私藏了不少财物。每个月儿子从乡下来探望时，就悄悄拿出去销赃。”

    管家娘子禀告完毕又自己请罪，说是监管不力，才让这些下人无法无天。

    “想不到竟偷到了三小姐的头上！”

    琉璃叹了口气，说这也是家贼难防。

    “要只是几罐调料也不要紧，可是……可是那绣帕是端王所赐，一旦流出府外，被什么人又认了出来，恐怕一家老小都要遭殃了。”

    说这话时，她看看赵姨娘，又看看马姨娘，果然两个姨娘都点了点头。

    这时管事娘子又问要怎么处置刘mama。

    “如今夫人正病着，小的不敢用这种事去惊动。”

    琉璃点点头，称赞管事娘子想得周到。

    “那就请两位姨娘拿个主意吧。”

    赵姨娘和马姨娘对视一眼，连忙摇头。

    “我们哪里有说话的资格？要怎么办，还是三小姐说了算。”

    珊瑚张了张，似乎想要说话，却被马姨娘拽住了袖子。

    琉璃看看她们，再看看一直冷笑不语的宝瓶。

    “可是，这种事我哪里知道该怎么办。既是贼赃，要不然就送去报官？”

    “万万不可！”

    赵姨娘吓了一跳，赶紧劝阻琉璃。

    “如今咱们季家可再禁不起风吹草动。不如把那老贼婆撵回乡下去，图个清静。”

    琉璃想了想，又问：

    “要是她心怀不忿，出去后说些胡话败坏季家的名声可又怎么办呢？”

    两个姨娘面面相觑，也不知该如何是好。

    这时管家娘子上前提了一个主意。

    “现在她自己已经画押招认，赃物并在。不如私下请里正来府中做个见证。这样既不用惊动官府，以后有什么事也能说得清楚。”

    本朝律令，四户为邻，百户为里。

    里正就是一百户人家推选出来德高望重的贤人，负责管理这一百户人家，从农桑赋税到调停家事，都由他负责。

    这个提议立刻得到两位姨娘的赞同。

    琉璃犹豫了一下，也怯怯点头。

    “既然姨娘们都说好，那就这么办吧。”