一百二十六章、武器就是生命 上

    就在萧夜接受张忠刁难，手下亲卫死伤惨重之际，西龙河北岸，玩命追赶前面马队的狗蛋，一边估摸着和暗哨的距离，一边不时地督促传令兵，试试和暗哨联系。

    好在身手矫健的传令兵，能在高速前突的战马上，单手按着耳朵上的耳罩，不时鼓着腮帮子吹出信哨。

    就在两人的战马开始嘴边泛起白沫，不能再高速疾跑的时候，传令兵突然脸上露出了笑意，缓缓放慢了马速，连连发出急促的信息。

    这种无声的联络方式，早先狗蛋根本就不相信，但现在已经是熟视无睹了，就盼着前面的人能接力把消息尽快传回老羊口。

    由于萧夜是去碎石堡那里祭拜父母，本就对官府小肚鸡肠的王梓良，自然不很放心，接连派出了十几个传令兵，布衣打扮相隔五里潜伏到了丘陵工坊区以北。

    急促传来的信哨消息，被最南面躲在灌木丛里的同伴收到了，虽然他满脸的不可置信，还是迅速地把消息原原本本向后传了过去。

    刚刚放下新哨，传令兵还没起身，就惊讶地看见，不远处的黄土大道上，烟尘滚滚，一大队的快马在黄连树间的道路上狂奔，顿时缩回了脖子。

    来者不善，有眼睛的人都能看出来。

    虽然锦衣卫马队速度极快，但相隔五里传递的信息更快，老羊口屯堡，满头大汗的左石，急匆匆跑下了堡墙，迈开双腿玩命地向石家商铺冲去。

    正坐在商铺门口竹轮椅上，晒着太阳昏昏欲睡的辛濡林，手里耷拉着一本书，旁边小几上摆着一把茶壶粗瓷茶杯，闲暇的日子让他都有着疲沓了。

    商铺里没有货物，只是不停地回收各种藤草果核，价钱还是统一的，几个伤残军士凭着一杆大称，就能轻松搞定，他不过是每天关门前核对一下账目，轻松的他都难以置信了。

    今天百户去碎石堡上坟，他更是闲来无事，让老军把自己推到了外面，看会书就想睡觉了；春困秋乏，古人说的没错。

    就在这时，蹬蹬的脚步声传来，辛濡林皱皱眉头，睁开了双眼，迎面就看见左石神色慌张地奔了过来。

    “辛秀才，大事不好，”还没跑到辛濡林跟前，左石就低声急促地叫道；好在他还算清醒，没有扯开了嗓子叫嚷。

    “镇定，左旗官，有事就有事，天塌不下来，”辛濡林笑着拿起茶壶，给杯子里倒了茶水，递给左石，“来看，先喝口水，”

    咚咚两口，左石麻利地喝干了温茶，俯下身子，“南面传令兵有消息，大队人马正逼近老羊口，看样子是锦衣卫的快马力士，”

    “恩？”左石的话，顿时就让辛濡林一个激灵，眼神随即清亮起来，一改刚才的慵懒，脑子里急速地盘算着，握着书本的手指，悄然变得发白。

    “还有多长时间他们就到？”辛濡林沉思片刻，凝声问道。

    “看样子，还有不到一盏茶的工夫，”左石见辛濡林没有慌张，也长出口气，伸手就要去拿茶壶。这突然三百多步火速跑下来，可是把他累的够呛。

    “一盏茶？这么快，”辛濡林脸色为之一僵，扭脸看见左石还在倒茶，直接就气的火冒三丈，拿起书本在左石的铁盔上啪地就是一下。

    “喝，还有心情喝茶，祸事来了，”压低了声音，辛濡林低声吼道；虽然不知锦衣卫因何而来，但能出动大批锦衣卫的事，怕是没有好事了。

    “百户的那本名册在何处，你可知道？草原上的那本名册，”事情紧急，其他的顾不上了，辛濡林只能先紧着最要紧的问。

    马道石堡、鹰爪堡以及白龙湖，还有盖伦部落的名册，辛濡林听萧夜提起过，名册事关重大，他也没有过问过，只是暗暗记住了。

    “哦，发粮饷用的全册，我知道，嫂子就收在内屋炕柜里，还用锁子锁上了，一直不让我看，”被辛濡林拍了一下脑袋，虽然没有力气，但左石还是一愣，不明白为何他忽然就急了。

    “别管啥的名册，只要是在那炕柜里的名册，你马上发去拿了，出北门，骑马即刻往马道石堡去，”辛濡林用力地一推左石，“别的不要管，马上去办，百户的身家性命，就在那名册上了，”

    “啊，是了，我马上去，”左石闻言，禁不住大惊失色，拔腿就往百户所跑，不过跑了两步又停了，“辛秀才，我没有钥匙，”

    “啪，”一个茶杯就砸了过来，“你个蠢蛋，腰刀是吃素的，”有些气急的辛濡林，忍不住叫骂了一声，“百户所里的亲卫，马上带着走，”街上人来人往，辛濡林能叫骂出来，已是失了斯文，可见他心里有多焦急。

    “哦，知道了，”扶着头盔，一脸通红的左石，急匆匆往北跑去。

    百户所门口，家里剩下的两个亲卫，正在外面执哨，眼见得左石慌张跑了过来，打趣道，“左旗官，惹了哪家的小娘子了，岳母拿笤帚追来了？”

    “丫丫个呸，乌鸦嘴，赶紧的备马，百户传令你俩跟我外出军务，紧急，”左石唾了一句，一头就闯了进去；百户所里，能像他这样直接冲进去的，不过寥寥的几个人，亲卫也没有在意。

    左石矫传军令，平日里可是要挨军棍的，还的看情况在磨坊里去干活几个月，但现在他可顾不上了，辛秀才头一次这般的慌急，左石心里已经乱了。

    而且萧夜曾交代过，一旦事情紧急，辛秀才的建议旗官总旗必须听从，他可以调动两个旗队以下的军士。

    没理会院子里粗使婆娘怪异的眼神，手按腰刀的左石，寻到了后院，抬脚进了梅儿的内屋；宽大的火炕上，靠墙一个长条形的枣木柜子，横在墙边。

    伸手握住粗大的铜锁，使劲扥了扥，左石苦笑着拔出了腰刀，咔地一刀劈开了锁头，“嫂子，都是辛秀才出的损招，回来了你找他问罪吧，”

    柜子里堆着萧夜和梅儿的衣服，左石一把拨拉开，在最里面拉出了一个粗布包袱，里面不但装着全部军士、匠户、役丁名册，还有一个黄木小盒，萧夜所有的身家银票就在里面。

    抱起包袱，左石小心地合上柜门，把坏了的锁头挂上，扭身出了房间。

    百户所后门，两个亲卫已经把战马拉出了马厩，马鞍笼头是现成的，捆紧了牛皮带就能出发。

    “哒哒、哒哒，”三匹健马挥动马蹄，从磨坊前面的堡门冲了出去，十来个推着独轮车的匠户，看着远去的背影，啧啧叫好。

    就在左石离开老羊口屯堡不到片刻，三百多风尘仆仆的锦衣卫力士，已经沿着大道，冲到了火墩那里；守在火墩上的张子长，看着这些气势汹汹而来的力士，腿肚子不停地转筋。

    丝毫不带停顿的马队，直接分成了两队，一队继续向前奔石关屯，去哪里接收乙字号磨坊，还有那里全部的水伞，这可是张忠亲自交代的。

    另一队力士，大摇大摆地开进了老羊口屯堡，封锁了两个堡门后，很快就占据了百户所，里面所有的丫鬟婆子，被喝令关进了一间石屋。

    不用说，萧夜在这两处全部的心血，彻底被狮子大张口的张忠，一股脑地笑纳了，军舍里藏着的二十几杆后装火/枪、军怒等军器物资，也另归他人。

    石关屯，百户胡适彪面带恭敬地迎来了一队锦衣卫，随即就得到了宣告，石关屯里的磨坊，转眼间成了张监军的私人财产。

    好在今天是清明，已经把暗道修到了石堡外大院里的匠人们，被好心的王大力放了一天假，大部分人在老羊口屯堡家里休息，倒是没被看出异常来。

    王梓良提前得到了信哨通报，情知大事不妙，带着所有的传令兵，以及那两本珍贵的书籍，急急下山跑去了马道石堡，连火炕床铺下藏着的银票都来不及拿。

    嗅觉异常灵敏的锦衣卫力士，一小队侦骑沿着峡谷西面的马道，竟然直接追踪到了马道石堡，远远低看见那石堡上飘扬的三角黑旗，这才悻悻地掉头离去。

    这里已是鞑子的地盘，他们再跋扈也是在大明地盘有用，出了疆域就啥也不是了。

    碎石堡千户所，仰靠在大椅上，眯眼看着萧夜退出了正堂，张忠玩味地左右看看，“好了，事情已了，下来就是皇店和官店的事了，朝廷大事，不可草率敷衍，”

    “是了，全凭监军大人做主，恭喜恭喜，”王崇礼、田广林、黄昌祖，起身齐声向张忠道贺，可是让这个太监满意地受用了。

    皇店，顾名思义，是皇家内廷在地方设置的税店，设卡收税，支应内廷花销，也就是皇帝的小金库。

    而官店，可就是上梁不正下梁歪的产物了，由官僚地主这些阶层的势力所设，盘剥地方垄断市场，有权有势的都可以参合进来，就看你的后/台或者大腿有多粗了。

    早就对三大商家的暴利耳闻能详的张忠，见王家都忍不住插手进去，获利多多，遂也按捺不住，正好趁着雷正堂一事，彻底缴了萧夜的身家，顺便也就把持了波斯商道。

    要么说，大鱼吃小鱼，大鱼不动是因为小鱼还不肥，长好了鲜rou自有牙口钢硬的上来一口吞下；哪朝哪代，历来如此。

    “呵呵，不几日皇店、官店开张，你等要好生照应，咱家是不会亏待你们的，有rou大家吃嘛，”空口白话的张忠，乐呵呵地说笑几句，随即脸上现出一丝遗憾。

    “这西门萧夜是个好苗子，但是他不知道吃独食的贪弊，那是要噎死人的，想来他也有了教训，今后会知道该如何做人了，”张忠这般同情的话，让身旁三个人心里微微一寒，不知道这是不是一个警告，回去了可是要和家族里的老人商议一番。

    也许，是今年给的孝敬少了？

    就在几人胡思乱想之际，千户所高墙外，隐隐传来一声哭号，这声音，让张忠很是舒坦，该给的教训，足以让你明白何为官威了。

    千户所门外，萧夜浑糟糟走下台阶，抬眼看向四周，目光所及，让他脑袋里猛然嗡地一声，呆立当场；这哪里是千户所啊，分明成了屠宰场，地上鲜血四溅的几具身躯，脸上盖着的衣服下，露出的不正是那铁牌。

    边军各家百户、千户以及世家家卫，身上携带的标记各异，萧夜亲卫身上带着的铁牌，没人会在意，只是觉得萧夜实在是寒碜了点，脖子上挂两个铁牌，那些亲卫也能受得了。

    “百户，百户大人，你可出来了，”围在尸体旁痛哭的女护卫们，见萧夜终于出来了，顿时咧着嘴大声地叫了起来；只有那五个伤痕累累的亲卫，扶着两个断了脊骨的同伴，无声地看向百户。

    “他三个，是，是谁？”嘴唇哆嗦地低语道，萧夜一步一步地挪到了跟前，慢慢地跪在了血水里，颤抖的大手，伸了几下，捏住了那单薄的战袄。

    战袄缓缓拉下，宁中阳惨白的面孔，暴漏在萧夜的眼前，那死不明不的双眼，直直地瞪着蔚蓝的天空。

    “中阳，中阳，你咋啦，说走就走了，也不给本官打个招呼，起来，赶紧给老子起来，”抓着宁中阳的双肩，萧夜低声吼叫着，不停地摇晃着自己的亲卫队长。

    “百户大人，宁子他死了，死了，”一个斜靠在地上的军士，双腿被打折了，瞪着眼睛低声说道，“宁子没有喊出声，一声也没喊，”

    亲卫的话，让萧夜停下了举动，仔细地看着宁中阳，空洞的双眼，毫无焦距，“是了，没有喊，你咋不喊出来呢，”一把抱紧了还有余温的身躯，萧夜仰脸一声长嚎，期期艾艾的悲声，像极了野外那落单的孤狼。

    萧夜失态的嚎叫，让护卫和军士们，不敢再多言语，就连哭泣声也小了很多；良久，见百户用衣袖给宁中阳擦脸，女护卫们这才恍过神来，急忙去搀扶马车那边的两位夫人。

    三个死去的军士，萧夜亲自给擦去脸上灰尘、血渍，又帮着其他军士穿好战袄；死者抱进了马车里放好，重伤的四个军士，勉强挤在了马车上。

    回过身，萧夜看着已经清醒过来的梅儿和莉娜，上前给她俩轻轻拍去身上的泥灰，布裙上那片片的马粪也仔细捡了下去。

    “夫君，不用了，”眼看着萧夜神情不对，梅儿慌忙低声说道，但是，她的身子被萧夜按住了，“梅儿，你俩跟着我，遭罪了，”

    “没事，没事，只要一家人在一起，有啥遭罪的，”一直紧绷着脸的梅儿，眼角一串清泪滑下，强笑着拉过莉娜，“跟着你，我俩愿意，”

    伏在梅儿怀里的莉娜，止不住地颤抖的身躯，但是，她也在使劲地点着头。

    “走吧，这里不是咱们该来的地方，”恢复了理智的萧夜，淡淡地说了一句，上前解开骡马缰绳，拉着马车，一步一步向堡门走去。

    梅儿拉着莉娜，女护卫和轻伤的三个亲卫，整整衣装，大步跟在了马车后面。

    一行人出得堡门，萧夜抬头看看正北方向，拉着骡马向西而去，他知道，后面肯定有监视自己的锦衣卫，如果一意孤行试图返回老羊口，那他连西龙河都过不去。

    沿着黄土大道，走了两里地，前面突兀地停着一辆马车，身穿灰布短衣的刘水合，已经等候多时了。

    “百户大人，”眼看得萧夜临近，刘水合赶忙小跑了过来，普通跪倒在地上，“职下无能，眼看着弟兄们受罪，没法援手，请大人责罚，”

    对于刘水合的擅自举动，萧夜没有怪罪他，这时候埋在碎石堡的暗线，已经起不到多大作用了，碎石堡里还有黄富贵、韩宝财，只要舍得花银钱，打听个消息他俩比刘水合还在行。

    “无妨，你孤身一人，不勉强行事是为明智，怪不得你，既然出来了，那就跟本官走吧，”萧夜上前两步，拉起了刘水合，“刚好，有你的马车，咱们就可以坐车赶路了，”

    缀在萧夜一里地外的马队里，苟晨良遥看着萧夜他们，面色古怪地咦了一声，“咦，他西门萧夜还是有交情的嘛，又多了一辆马车，看来他的婆娘咱们想搞一搞，还的多等等了，”

    “头，他们坐上马车，可是死的更快了，想来明晨你就可以抱得美妇了，”一个心腹凑了过来，嘻嘻笑着说道。

    “前面二十里地的鸡嘴沟那里，伏着一伙人，想来也是和西门萧夜过不去，咱们的弟兄经过时，已经发现了，就是不知道是哪家的好汉，”心腹的话，让苟良晨暗暗欢喜，但是跟随的速度确实慢了又慢，说不得今晚就得夜宿野外了。

    他带着的旗队只是监视萧夜而已，只要萧夜规规矩矩地出了清风谷，他的任务就完成了，当然，要是半路上有了状况，能添一把力也行，两个美娇/娘他可是一眼就看中了。

    但是苟晨良想不到，埋伏在鸡嘴沟的十几个强壮汉子，此刻已经全数倒毙在深沟里，刀子正逐个检看着地上的战利品。

    虽然这些人一副明人打扮，但是刀子和阿塔几人混熟了，还是能瞧仔细了，十几个人一半都是鞑子乔装的，鬼祟地藏在沟里，不是马贼还能是啥？

    五个人人手两把短/枪，虽然一支是缴获来的黄家造，但是突然冲到这些马贼近前，一顿乱枪就干掉了大半；剩下的五个轻伤马贼，在枪口下乖乖地放下了武器。

    尖刀麻利地从咽喉划过，干掉了四个马贼，剩下最后一个马贼，已经被刀子的凶狠下尿了，不用威胁，跪在地上开口就交代了他们此行的目的。

    闻听马贼是欲截杀西门百户，刀子顿时就蒙了，咔咔几脚踹得马贼嗷嗷直叫，但又问不出更多的消息了。

    一枪打爆了马贼的脑袋，刀子巡看一遍后，让阿塔带人收拢战利品，自己愣愣地杵在那里发呆。