052 刘关张出走

    王灿问道：“这是后将军的意思吗？”

    “不是不是，”桥蕤急忙解释道，“是我想要邀请贤弟跟我们一起投效后将军。”

    “恕我直言，”王灿觉得桥蕤是个值得信任的人，因此实话实说，“袁术不是明主。此人有勇无谋，褊狭贪婪，南阳百姓恐怕要受其荼毒。”

    “……”桥蕤听到王灿这番大胆言论，惊得不敢说话，良久，说道，“多谢贤弟信任愚兄，此话请不要再入第二人之耳，蕤告辞。”

    桥蕤既然知道王灿如此评价袁术，绝对不会投靠他，便只好告退。

    果然，袁术一到南阳，太守张咨与郡兵校尉张勋，司马桥蕤，军侯纪灵、苌奴、刘详等人率郡吏郡兵投靠袁术。

    王灿为避免与袁术打交道，被他逼迫收编，多数时间呆在复阳，即使回到宛城，也是悄悄回去，不公开露面。

    然而不久，后将军征兵的文书来到了复******据袁术要求，南阳每县按照人口百分之一的比例派送县兵参加郡兵，如果不派兵，按照每人三万交钱募兵。

    刘关张三人见到建立军功的机会又来了，都非常兴奋，三人一起来找王灿建议王灿率军参加后将军义军，成为袁术部曲。

    不料，他们等到的是王灿的一盆冷水：“刘大哥，我很理解你们建立军功的急迫心情。但是，相信我，袁术不是一个可以共事的人。”

    刘备道：“王都尉，如今复阳贼患已平，我们耗费大量钱粮养兵数千，此时不用，更待何时？”

    王灿道：“不是不用，而是时机未到，大家只要认真练兵，耐心等待，一定会等到英雄用武之地的。”

    关羽见王灿不肯跟随袁术起兵，心中不悦，语含讥讽道：“听说这次后将军起兵，为的是讨伐董卓，王都尉难道忘了大将军和太后之仇，只记得董卓封讨贼都尉之恩？”

    王灿有些怄火道：“关二哥何出此言？我冒死击杀吴匡，花两千万钱养死士保护大将军家眷，又花四千万钱保住何氏财产，这些难道不算报答大将军？我之所以不跟袁术，乃是知道此人不值得追随罢了。”

    刘备见王灿生气，急忙道歉道：“云长一时失语，王都尉勿怪。”

    张飞道：“不如我们先投了袁术，若是这厮值得追随，我们就跟了他。若是他不值得追随，我们再离开他。”

    刘备道：“翼德这个主意好，王都尉，你看如何？”

    王灿知道，如果不让刘关张到袁术帐下碰碰壁，很难让他们信服。

    “既然三位大哥一心想要去跟袁术立功，我也不便阻拦。我如今领复阳长，不能抛下三万百姓去跟袁术。我捐两千万让三位大哥募兵一屯前去投靠袁术，若是袁术不值得跟随，我希望三位兄长尽快回来与我共商大计。”

    刘关张三人你看我，我看你，过了一会儿，刘备道：“既然如此，我兄弟三人谢过王都尉。”

    三人出来后，张飞道：“王都尉既然答应给我们一屯兵马，为什么不直接给兵？”

    “王都尉这是为我们着想，”刘备道，“如果直接给兵，这些士兵在袁术那里不可能享受这么好的待遇，肯定会闹情绪，反而害了我们。”

    听刘备这么一说，关张二人终于明白王灿的苦心。

    “汝南袁氏”果然是一块好招牌。袁术一到南阳，各地名士豪杰纷纷前来投靠。

    除南阳郡府郡兵大批官员外，陆勉、李丰、梁刚、乐就、阎象、李业、惠衢等人也在此时来到南阳投靠袁术，后来都成为袁术帐下主要将领和谋臣。

    袁术从弟袁胤、族弟袁嗣也先后来到南阳跟随袁术。

    袁术收编郡兵，又征调各县县兵，很快得到两营两万余人，并且计划再募一营，以张勋、桥蕤、陆勉为校尉。

    刘关张三人到宛城，从王灿府中领出两千万钱，花了一千七百多万招募了一屯兵马，刘备关羽以军侯身份，张飞以讲武都尉身份，以复阳县兵马参加郡兵。

    桥蕤见是刘关张三人，便依照本职上报录用。

    袁术见到三名高级将官来投，很高兴，忙翻开三人履历仔细查看。

    虽然刘关张隐瞒了鞭打督邮的故事，但是，刘备数年前任二百石小县尉后数年期间履历空白，数月前才任屯长，桐柏山讨贼一战后直接官居军侯，关羽和张飞更是从普通士兵直接上升军侯和都尉，袁术心中疑惑。

    袁术又一查复阳县，原来三人在王灿的帐下。王灿在京城用两瓶酒混到兵曹掾史之职，早已成为官场“佳话”，他的酒如今是世家豪族的珍贵藏品，袁术岂有不知道的道理。

    “原来在此人帐下，难怪职务飞升这么快。”袁术想道，“这种华而不实的人，手下也未必有什么真能耐。”

    于是，袁术大笔一挥，将刘备降为屯长，关羽、张飞降为队长录用，仍率本屯人马。

    桥蕤见状，赶紧面见袁术，具陈三人有万夫不当之勇，请予重用。