175.求丹

    这天，寡妇清正在丹砂开采现场指导工作，只见她身着红似丹砂的大襟窄袖的连身长衣，腰间系一条碧色丝带，虽然已是半老徐娘，却依旧是清丽挺秀，尤其是那双凤眼，格外炯炯有神，透出精明干练之光，令人望上一眼，便印象深刻，心生爱慕之情。

    这时她的贴身侍女说：“清姐，有一位富商要见你。”说着用手一指，清转眼看去，只见一个40多岁的人站在那里，神形冷峻，气宇轩昂，一看便是人中龙凤，富有帝王之相。

    清看上一眼，便知道此人的身份绝不简单，所以赶紧走上前去，开口问道：“这位贵人，不知找我有何贵干？”

    富商淡淡一笑，回道：“我有一笔买卖想跟你谈谈。”

    他这一开口也是中气十足，语气中满是睥睨一切的气势。

    “好啊，此地不是讲话之所，还是进屋说吧。”，寡妇清一边，一边说着做出一个请的手势，向一旁走去。

    来到临时的工房，清开门见山。说道：“不知兄台找我谈什么生意？”富商问：“最近炼丹吗？”清答：“每天都在炼。”富商急问：“可使人长生的仙丹？”清答：“想得长生不老的仙丹，那得夺天地的造化，是可遇不可求的。不过保命延寿、安神调息的丹药倒是所得不少。当然，长生不老的仙丹也许已经炼成了，只是因为混杂在其他的仙丹中，没有被发现罢了。”富商说：“你最近三个月的丹药我全收购了，未来的丹药，每次出炉拣成色最好的七七四十九颗，我都要了。”

    清一听，不禁吸了一口凉气，没想到来人如此财大气粗，于是急忙说道：“这么大的买卖，我们立个凭据吧。”富商不语，拿出一面玉牌递给清。

    清接过一看，大惊失色，立即跪倒：“吾皇万岁万岁万万岁！草民有眼无珠，还请陛下恕罪。”秦始皇让她起来，但是清跪着不动，诚惶诚恐道：“草民约束下人无方，与皇军发生冲突，罪该万死！”

    “夫人以为我是来兴师问罪的吗？”秦始皇说，“那你是多虑了，其实你不必为此事挂怀，这件事已经过去了，不用再提。朕此次微服出行，是真心来求丹药的。”

    原来，寡妇清在秦始皇眼里并不是一个女商人那么简单。秦始皇一直梦求长生，“长生不老药”是他梦寐以求之物。丹砂与水银在当时的代名词就是“不死药”。

    而这种传说中的“长生不老药”的主要产地在巴郡东南一带，正是峡江所在地，此处的巫山是神话中的神山——灵山，这里巫风盛行，是“灵山十巫”的飞升处。

    寡妇清生活在这样一个地方，巫师的力量离不开丹砂，而她又是被看作“长生不老药”的头号掌控者，在秦始皇眼里，清就是远古巫师的传人，是一个懂得神仙方术的女巫，拥有最多“不死药”的清，是峡江地区最权威的巫师。

    丹砂除了用作书写、绘画和化妆的颜料外，还用于医药或提炼水银。由于天然水银很少，当时水银的主要获取途径就是用丹砂提炼。开采丹砂之所以成为暴利行业，还与当时的人非常相信神仙方术有关。