第488章 女人真奇怪

    “小蒋要钱干什么？”万时明不解，还带点儿不快，“难道他想造船？”

    “造船？他要是肯造船，我倒不能不匀点儿给他了。可他要钱似乎是想交朝廷的战争税，说被挤兑得受不了，这哪行呢？

    “这趟去芦河支援，别说大炮和炮弹炸弹的本钱都是这边贴的，连帮老皇帝打了大胜仗的犒赏钱都被他给赖了，甚至虚衔都不给提提！

    “这么小气的主子，还上赶着给他上贡？再说现在还要在西边替朝廷打仗，连买炮的钱都要我自己出，咱们够意思了！”

    “对！对！太对了！”万时明非常赞同，“依我说，船，他就是想造也别让他造！一条好几千两。有那闲钱，还不如把老旧船打通舱板一改，再安上大炮，那顿时就乌鸦变凤凰，脱胎成水上蛟龙了。这比耗时费力弄几条光板新船不强百倍？大钱，先得用在炮上。”

    “我也是这个意思！”白思孟兴致来了，津津有味地屈指盘算说，“巡防营共有十一条船，有条太破不算，我改他十条，用上二三百门炮，在海峡里就是一支无敌舰队了，拿它干什么不行？

    “不过考虑到船型，我却有个要求，就是我想纵向装炮，宁可少装几尊炮，炮管却得加长！这样射程大，才打得过绿眼船。”

    “有道理！”万时明赞同说，“手长拳头远，打人先打脸。我也注意到了，你们巡防营只有三条大船好安排舷侧炮窗。其它都是中等船，宽度根本不够。放在舱面上又会打断头尾两边的帆索。

    “你能不能想想办法，在它们的两侧高于吃水线的位置各加装一个狭长的小炮台，放上四门加长炮？这样就能装大炮，而且还都是中程炮！”

    “搞武器外挂点？而且不影响平衡和航速！”白思孟顺着他的思路想了想，两手一拍，叫道，“正确！这就是解决办法！就这么干！”

    一份在中号船两侧加装小炮台的订单分别下到了两家独立的船厂里，同时万时明的长身管新炮的研制工作也开始了。

    眼前急事已经有了着落，他们才就刚到海西的第一组人员潘久立和刘珊莉怎么安排的问题，抽空商量了一回。

    由于对其过往情况完全不了解，既不知他们有什么缺点、也不知他们有多大能耐，只知道任务失败后他们颓唐失落，破罐破摔，不但没信心再战，甚至不打算回去复命，这就等于自动告退，吸收他们参与第四组的活动显然没有道理。

    由于行动不能吸收他们参与，都督府又属军政要地，则下一步连怎么住、怎么相待都是个问题了。

    第四组四个人都是都督，住都督府理所当然，且是主人的身份。而他俩留居府中，论资格还老些，却既非仆役，也非清客，还不能充当参与机密的幕僚，无职无衔，怎么安排？算是亲友吗？

    那么亲友又应该是个什么待遇和称呼？表大人？堂二爷？姻兄姻弟？

    地位待遇一拉开，今后不但以后保密回避都是问题，就连他们自己也未必乐意。

    反复斟酌商量，最后他们一致决定：

    收肯定要收，但不是亲友，也不是同事，也不居留都督府。就将他们视作独立人士，由米家聘请，给份优厚薪水，留在米家冶坊做事，与都督府撇清关系。

    米家是干冶坊的。他俩别的不行，就先教新式算术好了，以后再视实际需要，量才使用。